Living in America

Hallo iedereen!

Een korte update voor de lunch! Alles gaat hier hele top. Na een beetje een culture shock begin ik steeds meer mijn draai te krijgen hier. Je moet simpelweg wat gelatener reageren op dingen die misschien wat ongewoon en ongemakkelijk zijn.

Ook is het fijn nu wat meer Amerikaanse kennissen te hebben, die je meenemen naar plekken buiten de campus. Zo zijn we vrijdag naar Cades Cove geweest. Een vallei in de Smokey Mountains waar nog gebouwen uit de pionierstijd (begin 19e eeuw) staan en het stikt van wilde dieren. Het was erg indrukwekkend en mooi (foto's volgen).

Gister was het mountainchallenge dag. Dat betekend eerst roeien op het stuwmeer Chilowee (ofzoiets) Geweldig mooi en ook het weer was geweldig, 29 graden en windstil. Daarna gingen we hiken door de bossen achter de campus (de college heeft flink wat eigen bos).

Eergister kregen we een glimp van het religieuze leven in deze regio te zien. Het was de dag van de communal worship. Een gemeenschappelijk moment van gebed, ofzoietsdergelijks. Het was verplicht en ondanks dat ik er voorafg weinig zin in had was het toch een hele ervaring. De dienst was open, vrolijk en modern, dus geen Gij Zult Niet preken.

Daarna was er een picknick georganiseerd door de kerken uit de omgeving, die zich aan de eerstejaars proveerde te verkopen. Tussen de 15 en 20 kerken presenteerde zich, variërend van katholieken, bapitsten (zuidelijke en zgn. primitieve), methodisten, presbyrtianen, episcopalen, First Church of Christ etc. etc. Wat ik er van weet is dat baptisten het meest conservatief zijn, met de zgn. primitieven als extremen. Presbyrtianen zijn daarentegen vrij liberaal (Maryville College is verbonden aan de Presbyrtiaanse kerk).

Voor veel buitenlanders is het eventjes slikken als een vreemdeling zomaar vraagt naar je geloof. Toch is dat hier heel normaal, vaak is het de derde vraag die ze aan je stellen (na hoe heet je? en waar kom je vandaan?). Toch accepteren de meesten als je zegt dat je geen vast geloofd aanhangt (secular in Engels), minder accepterend zijn ze als je zegt dat je ongelovig bent (atheïst). Ondanks dat voel ik mij zeer geaccepteerd door de Amerikanen, en een vrij groot gedeelte van de mensen waarmee ik optrek zouden in Nederland als oerconservatief worden bestempeld, maar dat speelt hier een minder dominante rol. Liberaal en Conservatief kunnen op persoonlijk vlak het prima met elkaar vinden.

Mijn roommate is eergister aangekomen en dat is ff wennen. Hij is nogal stil en doet niet zoveel overdag, hij zit voornamelijk achter zijn laptop. Ook hij vroeg bijna direct naar mij religie, hij is zelf een baptist (in Nederland ook wel bekend als een Doopgezinde) en dat maakt hem dus vrij conservatief. Met open mond luisterde die dan ook naar de Nederlandse regelgeving en wetten. Maar goed, hij maakt weinig herrie, slaapt vroeg en heeft geen rare gewoontes (zoals pruimtabak kauwen, wat hier vrij populair is).

Dit was weer voor even. Een paar nieuwe foto's heb ik geplaatst op
http://www.pixagogo.com/victorjansenschipper

Laat mij even weten of jullie de foto's kunnen zien, dan zal ik er z.s.m nieuwe aan toevoegen!

Groetjes!

Victor